Se trata de una enfermedad neurodegenerativa que se manifiesta como deterioro cognitivo y trastornos conductuales. Con su aparición las personas que la padecen se caracterizan por su progresiva pérdida de la memoria, además de otras capacidades mentales llevandoles a la demencia. Al disminuir estas capacidades intelectuales, el paciente pierde poco a poco sus capacidadades para mantener las actividades intrumentales (usar el teléfono, los transportes públicos, cinducir su coche, etc), las actividades sociales (ir de compras o de visita, ver a sus amigos o estblecer nuevas relaciones, etc) y las actividades de la vida diraria (asearse, vestirse, comer, ir al baño, etc), definitivamente es la desaparición progresiva de la autonomía, es decir la posibilidad de actuar por si solo sin ninguna ayuda, conduce a una dependencia cada día más estrecha del enfermo hacia su cuidador.
Su aparición suele darse con mayor frecuencia en personas de mayores de 65 años de edad, a medida que la enfermedad progresa, estos pacientes irán perdiendo de forma gradual sus funciones biológicas que finalmente conllevará su muerte. La duración de esta enfermedad degenerativa es difícil de determinar para cada individuo, el promedio general es de 7 años, y menos del 3 % de los pacientes viven poco más de 14 años después de ser diagnosticado.
¿Cuales pueden ser sus causas?
Las causas de esta enfermedad son muy diversas ya que se pueden deber a:
- Factores biológicos en el cerebro: anomalias significativas que se han observado en los cerebros de estos pacientes (rotura de la beta amiloide, respuesta inflamatoria)
- Factores genéticos y beta amiloide: (el grupo étnico, los afroamericanos tienen mayor riesgo que los americanos blancos, en Africa Occidental esta enfermedad es rara)
- Factores del medio ambiente: virus, los metales, los campos electromagnéticos, (teniendo en cuenta el género sexual, los traumatismos craneoencefálicos y la arteroesclerosis)
¿Se puede prevenir?
Todos con el paso del tiempo envejemos y a su vez mueren nuestras neuronas exponiendonos en todo momento en situaciones de riesgo, lo que nos lleva a pensar ¿podemos detener, frenar o prevenir esta enfermedad?, pues la respuesta es NO, no se puede frenar una vez ha aparecido se puede "aliviar" por lo que además no existe cura todavía, lo único que nos recomiendan los especialistas es seguir una serie de hábitos conductuales aunque realmente no existe explicación científica que respalde los beneficios de estas pautas:
- Terapia de estrogeno (hormonas protectoras para la mujer hacia esta enfermedad)
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (como aspirina, ibuprofeno, etc tienen propiedades que bloquean factores específicos en la respuesta inflamatoria
- Dieta
- Educación continua y actividad mental (activar la mente)
- Evitar riesgos del medio ambiente (metales, campos electromagneticos, ...)
"Científico neurólogo, descubridor del Alzheimer en 1906"
